Meet Gaëlle
L'universitaire aventurière. D'une ville à l'autre, Gaëlle Bojko, architecte stagiaire, et son Bombtrack Arise ont passé l'année dernière à s'imprégner de la culture cycliste à travers l'Europe.
Partie seule de chez elle, dans le nord-ouest de la France, pour un grand tour aux confins de l'Europe, Gaëlle Bojko, 22 ans, a combiné aventure et études. Ayant pour intention de relier une vingtaine de villes différentes, cette randonnée en solitaire constituera également une partie de la recherche pour le projet de Master à venir de Gaëlle.
« Je voulais passer quelques jours dans chacune pour découvrir son évolution, son histoire et sa vie quotidienne. Mon but n'était pas d'apprendre tout sur chaque ville. Cela nécessiterait de passer des mois, voire des années, dans chacune. Au lieu de cela, je voulais avoir un aperçu de leur singularité. »
Le plan était de comprendre comment chaque ville a développé sa propre culture cycliste. Mais le voyage n'est pas que du travail. Entre ces métropoles animées se cachent d'autres aventures. Avec seulement un plan approximatif de son itinéraire, Gaëlle a tendance à fixer une direction, parcourir cent miles, et voir où elle se retrouve. Qu'il s'agisse d'affronter de féroces tempêtes de neige en Albanie et en Grèce, ou de profiter d'invitations inattendues à déjeuner dans la Turquie rurale, Gaëlle brave les paysages et le climat, tout en s'immergeant dans la culture locale.
Comment financez-vous l'activité de votre cycliste : Toutes sortes de petits boulots étudiants, pendant les vacances et les week-ends. Certains sont intéressants, d'autres sont vraiment ennuyeux. Mais savoir que j'aurai de l'argent pour partir à vélo pendant les vacances est une bonne motivation. J'espère qu'un jour je trouverai un job d'été lié au vélo !
»Il y aura des situations où il sera difficile de faire face à tout. Dans ces moments-là, je pédalerai encore plus fort, car il n'y a rien de tel que le sentiment d'avoir réussi.«
Quel a été votre événement / course préféré et pourquoi : Difficile à dire. J'ai apprécié la plupart des pays où j'ai roulé à vélo. Il y a eu des points positifs et des inconvénients dans chacun d'eux. Cependant, je dirais que j'ai aimé rouler à vélo en Turquie, même si j'ai eu beaucoup de problèmes là-bas en tant que femme seule. Beaucoup de montagnes escarpées à gravir, beaucoup de thé pour me tenir au chaud et hydratée, beaucoup de gens aimables avec qui discuter, et de larges accotements sur lesquels je me sentais très en sécurité. J'y ai passé un mois et demi. C'était super de comprendre la culture et donc de savoir comment interagir avec les gens. Cela rend n'importe quel séjour beaucoup plus agréable que de ne passer que quelques jours dans un pays, comme je l'ai fait dans les Balkans, où j'étais frustrée de ne pas comprendre comment les choses fonctionnaient.
Gaëlle Bojko
Ville natale : Je suis né en 1997, dans un petit village près de Chartres, dans le centre-nord de la France. Mais j'ai passé mon enfance en Italie avant de revenir en France et de m'installer près du Mans. J'étudie maintenant à Nantes.
Ce qui vous a amené au cyclisme : Je ne pourrais pas le dire, j'ai toujours aimé le cyclisme. J'ai passé mon enfance sur mon vélo. Soit à essayer des tours stupides et à me blesser. Soit à faire la "course" avec mon père et à pédaler aussi vite que possible pour le rattraper lors de nos sorties du week-end. J'ai vécu en Italie pendant quelques années, où c'était beau et plat, puis nous sommes retournés en France quand j'avais 10 ans. C'est devenu soudainement vallonné et j'ai passé des heures à explorer la campagne avec mon cousin, à parcourir des sentiers caillouteux et boueux, à grimper les collines aussi vite que possible, et à me perdre. J'ai finalement réussi à convaincre mon père de me laisser rouler seul et j'ai pris toutes les excuses pour monter sur le vélo. Pour la fête des mères, quand j'avais 11 ans, je me souviens avoir fait du vélo du fleuriste à ma maison - qui est à quelques kilomètres - avec un arbre attaché à l'arrière de mon vélo. Ma sœur pédalait quelques mètres derrière au cas où il tomberait.
Plus récemment, j'ai étudié un an à Paris où je n'ai presque jamais fait de vélo, mais heureusement Nantes est une ville très favorable aux cyclistes, alors maintenant je roule tous les jours.
Quel est votre travail et comment le conciliez-vous avec le cyclisme : Je suis étudiante en architecture. Je vais à l'université à vélo tous les jours et je me promène à vélo dans Nantes quand j'ai le temps, seule ou avec des amis. Je roule aussi avec un groupe de cyclistes le mercredi soir, ce que j'apprécie beaucoup car je suis généralement la seule femme et je dois me dépasser pour les suivre. Il n'y a pas de meilleure sensation que de terminer une journée épuisée, sans plus d'énergie dans les jambes, de la boue partout et un grand sourire sur le visage.
Favourite place / moment
« Mon tout premier voyage à vélo en solo, je l'ai fait dans les Highlands écossais, en août 2017. Depuis, je trouve que cette région est magique, magnifique - et y faire du vélo a été une expérience mémorable. J'ai passé 10 jours à pédaler sous une pluie battante et ininterrompue, même mon téléphone a cessé de fonctionner le deuxième jour à cause de toute l'eau. Je n'étais pas du tout équipé correctement pour de telles conditions et cela a été très difficile émotionnellement pour plusieurs raisons (dont l'une était évidemment la pluie). Mais quand même, j'ai beaucoup apprécié tout le voyage car j'ai découvert ce sentiment de liberté que je n'éprouve que lorsque je voyage seul, ce genre de voyage où mes seules préoccupations sont de trouver de l'eau, de la nourriture et un (bel) endroit pour camper. Je n'avais qu'un appareil photo jetable à l'époque, mais la photo ci-dessus ajoute les meilleurs souvenirs que j'ai attachés à cet endroit. »
